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Andreas von Bruner, neu ernannter Lehnsherr des Grunewald-Guts, bietet @Credit[15gc mode=split]{15 Goldkronen} für die Aufklärung jüngster, blitzschneller Tiermenschen-Angriffe auf seine Ländereien. Gefangene wurden verschleppt, und Krankheit folgte, was die Leute ängstlich und krank zurückließ. Es gibt 7 zu untersuchende Höfe: 3 nahe Geissbach, 2 bei Wurfel und 2 bei Buchendorf. Bei den Höfen von Buchendorf erscheint es zweifelhaft, dass Tiermenschen die Täter sind: Die Pfeile mögen primitiv sein, aus Holz und Feuerstein gefertigt, doch sie sind gut gearbeitet. Bei Wurfel scheinen den Überfällen die für Tiermenschen typische Brutalität zu fehlen, da viele Leichen unberührt blieben. Doch bevor Geissbach untersucht werden kann, nähert sich den SC im Rasthaus Halbweg ein unerwarteter Besucher.
Illyrius Starsight — der über zwei Meter große Gesandte des Hauses Emberfell von Caledor — trifft ein, um Amris nach Hause zu eskortieren. Illyrius, ein mächtiger Asur-Magier, steht in Amris' Vater Schuld und hat sich daher magisch mit Amris verbunden, um ihn aufzuspüren. Illyrius ist jedoch gerecht und erkennt an, dass @UUID[Actor.njohRTHP8jMyApA9]{Amris} Verpflichtungen hat, weshalb er ihm eine Woche gewährt, um seine Angelegenheiten zu regeln.
Bei der Untersuchung nahe dem Grunewald ruft eine melodische Stimme nach @UUID[Actor.njohRTHP8jMyApA9]{Amris}. Eine blasse Waldelfe tritt daraufhin aus den Bäumen. Sie stellt sich als Ulliamar Skytear vor, eine Zaubersängerin. Sie habe Amris' Aura gespürt und sei gekommen, um ihn zu warnen. Ihr Lager wurde von Tiermenschen angegriffen, und einer aus ihrer Sippe wurde verschleppt. Ulliamar hat noch nie zuvor einen Asur getroffen und bietet an, Amris und seine Freunde zu ihrer Sippe zu bringen. Während sie geht, erkundigt sich Ulliamar nach der mächtigen magischen Verbindung, die sie in Amris spürt. Welche Erklärung auch geboten wird, Ulliamar bietet an, sie zu durchtrennen, und behauptet, solche Fesseln seien ein Gräuel. Tatsächlich könnte Amris damit Illyrius entkommen, und das nötige Ritual sei einfach.
Den SC wird merkwürdig gewürztes Fleisch gereicht, während das Ritual vorbereitet wird. Ulliamar erklärt, @UUID[Actor.njohRTHP8jMyApA9]{Amris} müsse eine zeremonielle — und nicht bindende — Vermählung vollziehen, um eine neue Bindung zu schaffen und jene zu brechen, die Illyrius ihm magisch auferlegt hat. Willigt Amris ein, wird er zu einer taufeuchten Lichtung gebracht, in fließende grün-braune Gewänder gekleidet und in Pflanzen verschiedenster Wachstums-, Fruchtbarkeits- und Verfallsstadien gehüllt. Die übrigen SC werden daraufhin gebeten, sich zu entfernen, denn der Ritus sei den Elfen heilig.
Alle Waldelfen wohnen dem Ritual bei, sodass die übrigen SC das Lager ungestört durchsuchen können. Dort finden sie glatte Feuersteinpfeile, seltsame Tränke des Todes und des Verfalls sowie eine Lichtung voller menschlicher Knochen …
Zu @UUID[Actor.njohRTHP8jMyApA9]{Amris'} Bedauern sind die Waldelfen Diener Nurgles, des Chaosgottes der Krankheit. Das Ritual führt die Vermählung Nurgles (dargestellt durch Amris) mit seiner geraubten Braut, der Elfengöttin Isha (dargestellt durch Ulliamar), erneut auf. Als das Ritual endet, erhält Amris [[/r 1d10]] Korrumpierungspunkte und den Zustand @Condition[Unconscious]. Dann bringt Ulliamar ihre Geburt zur Welt.
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Die Geburt ist ein aufgedunsenes, missgestaltetes @UUID[Actor.f0uVcGYu3m1wDMN9]{Elfenkind} von der Größe eines erwachsenen Zwerges. Es hat einen aufgeblähten Bauch, durchsetzt mit eiternden Wunden, aus denen blasige Eingeweide hervorquellen. Es sabbert Krankheit, während es wie ein Baby quiekt und kichert.
Als Amris wieder zu sich kommt, hört er Ulliamar gurren: „Mein Sohn, nimm dir von deinem Vater. Bist du satt, komm zu mir am Baum der Geschwüre und des Grams.“ Dann lösen sich Ulliamar und ihre Sippe zwischen den Bäumen auf.
Die übrigen Charaktere stürmen daraufhin herbei. Wird die widerwärtige Kreatur besiegt, weint sie beim Sterben eiterdurchtränkte Tränen. Kurz darauf trifft Illyrius ein, der die widernatürliche Störung gespürt hat. Er ist beeindruckt, dass Amris einen Dämon zu erschlagen vermochte. Illyrius meint, dies zeige, dass Amris — wenn auch jung — vielleicht würdig sei, seine eigenen Entscheidungen zu treffen, da sie weise erscheinen. Und damit verabschiedet er sich.
" + }, + "The Hassle of Johann Hoffmann": { + "name": "Der Ärger mit Johann Hoffmann", + "text": "Johann Hoffmann — ein berühmter Hafenarbeiter, der für die Übersreiker Handelsgilde-Verträge von 2506 verantwortlich war, bevor er in Ungnade fiel — ist verschwunden. Hoffmann wurde zuletzt gesehen, wie er beim @UUID[JournalEntry.TSyoR9nSk7cehypG.JournalEntryPage.alatSQnvNobt63Gr]{Brückenhaus-Gasthaus} in eine schwarze Kutsche stieg.
Nun kursieren Verschwörungstheorien durch Übersreik wie der @UUID[Compendium.wfrp4e-core.items.txeLd7R13qxSvmsr]{Galoppierende Durchfall}! Er war stets eine umstrittene Figur, über die jeder sprach, und sein Verschwinden hat seinen Ruhm nur noch vergrößert. Hoffmann wurde für sein lebenslanges Engagement für die Handelsgilden geliebt.
Doch sein Erfolg machte ihn zum Ziel des Lowhaven-Klans — einer kriminellen Halbling-Familie, die im gesamten Reikland überall die Finger im Spiel hat, selbst dort, wo während des Aufruhrs alles in Scherben zertrampelt wurde. Sie erpressten Hoffmann, Taten zu ihren Gunsten zu verrichten. Vor drei Jahren wurde dies aufgedeckt, und Hoffmann wurde eingesperrt, nachdem seine Büros durchsucht und Dokumente gefunden wurden, die Hoffmann und die Lowhavens mit einer regierungsfeindlichen, „Tod Karl-Franz“-politischen Fraktion namens Die Glorreiche Revolution des Volkes (GRP) in Verbindung brachten.
@UUID[Compendium.wfrp4e-ua2.actors.KHU4UeFIP5yokI6u]{Graf Sigismund von Jungfreud} begnadigte Hoffmann schließlich, aufgrund der örtlichen Sympathien für ihn. Doch seit der Vertreibung der Jungfreuds haben Altdorfer Soldaten Hoffmann ins Visier genommen. Sie fürchteten, seine politischen Fähigkeiten, seine Kontakte zu Banden und seine allgemeine Verbindung zu den Handelsgilden würden ihn zu einer mächtigen Figur bei Übersreiks (wie sie es sahen) unausweichlichem Streben nach dem Status einer Freistadt machen. Tatsächlich hat Wilhelm „Big Willi“ Docker, Hoffmanns Nachfolger in der @UUID[JournalEntry.TSyoR9nSk7cehypG.JournalEntryPage.pIrh6ASaL0C4Ufxq]{Hafenarbeitergilde} (der überhaupt erst die Wache alarmierte, um Hoffmanns Verhaftung zu erwirken), sein „Verschwinden“ als politisches Druckmittel genutzt.
Nun möchte General @UUID[Actor.gfSfXHgfqW5QiUxu]{Jendrik von Dabernick}, dass einige Freiberufler Hoffmanns Verschwinden untersuchen und hoffentlich die Wahrheit dahinter aufdecken. Die Altdorfer dürfen nicht direkt beteiligt erscheinen, aus Furcht, die Ermittlungen könnten als Vertuschung ausgelegt werden — die Charaktere sind also auf sich allein gestellt. Tatsächlich werden die meisten Altdorfer nicht einmal wissen, dass ermittelt wird, und werden sich weigern, mit irgendjemandem zusammenzuarbeiten, der seine Nase in die Angelegenheiten des Kaisers steckt …
Wilhelmina Büffa. Hoffmanns persönliche Anwältin und Jugendfreundin. Es war Büffa, die Hoffmann zuerst mit den Lowhavens bekannt machte, wenngleich sie diese Verbindung bald bereute. Büffa und die Lowhavens zerstritten sich, woraufhin diese sie erpressten und drohten, ihre kriminellen Verbindungen offenzulegen. Diese Verbindungen führten schließlich dazu, dass sie aus ihrer alten Kanzlei @UUID[JournalEntry.TSyoR9nSk7cehypG.JournalEntryPage.uOuZXEv6msA3K8k7]{Spirren-Hirsch und Gärtner} ausgeschlossen wurde.
Trotz ihrer Nähe zu Hoffmann hat Büffa reichlich Grund, ihn loszuwerden — er hatte mehr Schmutzwäsche über sie als selbst die Lowhavens. Tatsächlich war sie es, die Der Greifenschwanz in Hoffmanns Büro platzierte, um die Lowhavens mit der GRP in Verbindung zu bringen …
Wilhelm „Big Willi“ Docker. Hoffmanns langjähriger Rivale und Nachfolger in der @UUID[JournalEntry.TSyoR9nSk7cehypG.JournalEntryPage.pIrh6ASaL0C4Ufxq]{Hafenarbeitergilde}. Big Willi orchestrierte ursprünglich die Razzia, die zu Hoffmanns Inhaftierung führte, und nutzt nun dessen Verschwinden für politischen Gewinn, wobei er behauptet, ein lebenslanger Freund gewesen zu sein. Tatsächlich war er es auch, der sich für Hoffmanns Freilassung aus dem Gefängnis einsetzte! Big Willis Hass auf den Lowhaven-Klan ist legendär. Man kennt ihn dafür, bei zahlreichen Gelegenheiten lautstark zu prahlen, er werde derjenige sein, der sie alle zu Fall bringt, ganz gleich, was es kostet.
General von Dabernick. Anführer der Altdorfer, die @UUID[JournalEntry.TSyoR9nSk7cehypG.JournalEntryPage.Nhd3vUOVqhDhtRty]{Burg Schwarzfels} eingenommen haben und derzeit Übersreik besetzt halten. @UUID[Actor.gfSfXHgfqW5QiUxu]{Von Dabernicks} Stellung in Übersreik wurde durch Hoffmanns politischen Einfluss bedroht. Der General, wenngleich kein Politiker, ist klug genug zu erkennen, wie schlecht ein solches Verschwinden für ihn aussieht. Derzeit führt er einen Hinterzimmerkrieg mit Wilhelm „Big Willi“ Docker, den er für einen Verbündeten hielt (und dem er half, die Führung der @UUID[JournalEntry.TSyoR9nSk7cehypG.JournalEntryPage.pIrh6ASaL0C4Ufxq]{Hafenarbeitergilde} zu übernehmen).
Mercy Lowhaven. Anführerin des @UUID[JournalEntry.TSyoR9nSk7cehypG.JournalEntryPage.cQvTuhJqYQxXRqbC]{Lowhaven-Klans} und Halbling-Verbrecherbossin. Mercy wollte Hoffmann tot sehen und verheimlicht dies nicht, da sie jedes Gerücht zerstören will, die Lowhavens seien in die GRP verwickelt. In Wahrheit weiß sie nicht, wie Exemplare von Der Greifenschwanz in Hoffmanns Büros gelangten. Dennoch spricht sie von Hoffmann, als sei er auf der Flucht, und will ihn immer noch töten (und bietet den SC sogar Geld an, ihn zu töten, sollten sie sein Versteck aufspüren)!
Anton Grimski. Ein Aufwiegler, der sein Gewerbe rund um den @UUID[JournalEntry.TSyoR9nSk7cehypG.JournalEntryPage.3pf3VHHG0bVR2qxS]{Sprichstumpf} betreibt und gegen den Einfluss der Kaufmannsklasse und deren Korruption wettert. Tatsächlich steht er im Dienst @UUID[Compendium.wfrp4e-ua2.actors.KHU4UeFIP5yokI6u]{Sigismund von Jungfreuds} und versucht zu verhindern, dass der Bürgermeister und die Handelsgilden Übersreiks die Ordnung aufrechterhalten und eine Freistadt bilden. Grimski hatte über die Jahre erhebliche Auseinandersetzungen mit Hoffmann, und bei mehreren Gelegenheiten gerieten die beiden in Schlägereien, gefolgt von Morddrohungen. Grimski wäre nur zu gerne bereit, Hoffmann zu töten, besonders wenn Jungfreud es ihm befehlen würde.
Nun, wer ist schuldig? Und wo ist Hoffmann? Das liegt bei dir zu entscheiden. Hat @UUID[Compendium.wfrp4e-ua2.actors.KHU4UeFIP5yokI6u]{Graf Sigismund} einen letzten Stich gegen diesen langjährigen Dorn in seiner Seite geführt? Hat der @UUID[Actor.gfSfXHgfqW5QiUxu]{General} ihn beseitigt, um seine politischen Ambitionen zu stoppen, und die Ermittlungen dann als Nebelwand genutzt? Versucht Big Willi, den Kuchen zu haben und ihn gleichzeitig zu essen? Oder haben Hoffmanns alte Kontakte zur Unterwelt endlich ihre Rechnung eingefordert? Hoffmann scheint weit mehr Feinde gehabt zu haben, als irgendjemand ahnte …
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